No dobrze, więc ta opinia może nie być najpopularniejsza. Ale proszę, nie ukrzyżuj mnie. Jestem dobrym ojcem. Kupiłem moim dzieciom wszystkie zabawki, które znalazła moja żona, aby pomóc dzieciom w „rozwoju”. Wiesz, zabawki edukacyjne. Taki, który trzeba przejechać dwadzieścia mil do malutkiego sklepu w centrum handlowym w West Nowhere, żeby go znaleźć lub zamówić z jakiegoś mało znanego katalogu lub strony internetowej z siedzibą w Kanadzie.

I uwierz mi, cieszę się, że moje dzieci mają takie rzeczy, jak minikomputery, które uczą ortografii i matematyki, zestawy do projektów naukowych, które rosną kryształowo, gry pamięciowe, kostki puzzli i komputerowe CD-ROMy do rozwiązywania problemów. Ale czasami zastanawiam się, kiedy widzę te zabawki porozrzucane po podłodze w salonie, porzucone i zaniedbane, podczas gdy Katie i mały Mitch wbijają sobie do uszu kulki Silly Putty, może dzieci powinny mieć jakieś zabawki tylko dla zabawy i nic więcej?

W końcu, kiedy byłem dzieckiem, nie mieliśmy tego wszystkiego. Mieliśmy małe czerwone wozy i zabawkowe pistolety kowbojskie. Mieliśmy Lincoln Logs, samochody Matchbox, klocki i naszą wyobraźnię. Pamiętam lato, kiedy miałam 6 lat, kiedy moją jedyną nową zabawką był kij, który mój tata pomógł mi zamienić w wędkę. I to zajmowało mnie siedem dni w tygodniu!

Tyle ci powiem. Wolałbym, aby moje dzieci bawiły się zabawką, którą lubią, która inspiruje je do biegania, zabawy i odkrywania świata niż jakąś „edukacyjną” zabawką, którą będą siedzieć i bawić się przez kilka godzin, aż się zmęczą tego i nigdy więcej go nie dotykaj.

Cholera, wolałabym nawet zobaczyć, jak gonią się nawzajem po podwórku z zabawkowymi pistoletami, niż siedzieć w środku z jakąś łamigłówką lub grą z pseudo-jajogłami, która ma sprawić, że poczuję się lepiej po wydaniu pięćdziesięciu dolców!

Nie można otworzyć gazety ani włączyć programu informacyjnego w telewizji, żeby ktoś nie powiedział, że dzisiejsze dzieci są otyłe i nieaktywne. I cały czas to widzę. Przyjaciele moich dzieci przychodzą się pobawić i nie mogę nie zauważyć, że wiele z nich jest dość pucołowatych. I pochodzą z dobrych rodzin, a nie z tych, w których rodzice karmią je Twinkies i rzucają je przed telewizorem godzinami. Ale wiele z tych dzieciaków przychodzi i bawi się naszymi „edukacyjnymi” komputerowymi grami matematycznymi i po prostu siedzi na tyłkach!

To właśnie chciałbym zobaczyć. Chciałbym, żeby ludzie porzucili myśl, że zabawka musi być wyraźnie „edukacyjna”, aby była warta zachodu. Chciałbym, aby ludzie brali pod uwagę inne czynniki, na przykład to, czy zabawka sprawi, że nasze dzieci będą się poruszać i aktywnie bawić, czy też zmieni je w małe kanapkowe ziemniaki. Chciałbym, żeby ludzie zastanowili się, czy ich dzieciom spodoba się ta zabawka, czy też pozostanie nietknięta.

Odłóżmy te wszystkie głupie pomysły na to, co jest dobre dla naszych dzieci i po prostu będą dziećmi i baw się w staromodny sposób.